Terremoto de Ancash
en 1970
Ciudad de Yungay
El 31 de mayo de 1970, un severo terremoto (de magnitud 7.9)
sacudió el valle. Por efectos del fuerte movimiento sísmico, un pedazo enorme
de hielo, así como rocas, se desprendió del nevado Huascarán, cayendo
verticalmente sobre pequeñas lagunas glaciares, que, luego, junto con las
rocas, descendió hacia el valle a una velocidad cercana a los 200 kilómetros
por hora, borrando del mapa al pueblo de Yungay. Se estima que la enorme parte
separada por el alud medía 1000 m de ancho por 1500 m de largo y que en total
se desprendieron más de 10 000 m³ de hielo y rocas del Huascarán.
En 1962, dos científicos estadounidenses, David Bernays y
Charles Sawyer, habían informado de la existencia de un enorme bloque vertical
de roca, cuya base estaba siendo socavada por un glaciar, lo que podría causar
que cayera, arrasando Yungay. Según Sawyer, cuando informaron de este hecho en
el periódico Expreso (27 de Septiembre de 1962), el gobierno peruano les ordenó
que se retractaran, bajo amenaza de prisión; los científicos huyeron del país.
A los ciudadanos se les prohibió hablar de la inminente catástrofe. Ocho años
más tarde, la predicción se hizo realidad.67
«...Sentimos un tremendo ruido que se presentaba de ambos
lados... el ruido se asemejaba al de muchos aviones... no sabíamos por donde
venía ni que pasaba, en esos momentos no nos acordábamos del Huascarán...
Finalmente vimos el aluvión de lodo completamente negro con más de 40 metros de
altura que avanzaba botando chispas de distintos colores...»
Relato de una superviviente en 1970.8
Esta tragedia dejó a más de 50 mil personas fallecidas en
todo el país. Alrededor de 20 mil fallecidos fueron estimados para la Provincia
de Yungay. En la ciudad de Yungay solo 300 personas aproximadamente
sobrevivieron. Actualmente existe un memorial por las personas que se
encuentran sepultadas en el lugar. Este terremoto es considerado el peor
desastre natural que haya golpeado la zona central de Sudamérica.
Superviviente del terremoto en Ancash en el año 1970.
Exactamente de la ciudad de Yungay.
